João Havelange
Presidente de la FIFA
João Havelange nació el 8 de mayo de 1916 en Río de Janeiro (Brasil).
Doctorado en leyes, fue presidente de COMETA S.A., compañía brasileña, y director de compañías de seguros y químicas, así como director de varias escuelas.
Pasó la mayor parte de su vida dedicado a los deportes, tanto como participante como en calidad de directivo.
Compitió dos veces en los Juegos Olímpicos: primero como nadador por Brasil, su país, en 1936, y luego como miembro del equipo de waterpolo de Brasil en 1952. Posteriormente, lideró la delegación brasileña en los Juegos de Melbourne de 1956.
Recibió numerosas condecoraciones por su servicio al deporte, entre ellas: Caballero de la Legión de Honor (Francia), la Orden del Mérito Deportivo (Brasil), Comendador de los Caballeros de la Orden del Infante Don Enrique (Portugal), Caballero de la Orden de Vasa (Suecia) y la Gran Cruz de Isabel la Católica (España).
Fue elegido presidente de la FIFA como sucesor de Sir Stanley Rous en 1974, siendo el séptimo en ocupar este cargo. En la reunión del comité ejecutivo de la FIFA del 7 de diciembre de 1996, en Barcelona, anunció que no se presentaría a la reelección en el congreso de 1998 en París, donde eligieron a Blatter como su sucesor el 8 de junio de 1998.
Entre los logros de su gestión destacan el aumento del número de equipos en la fase final de la Copa Mundial de 16 a 24, y posteriormente a 32 equipos en Francia 1998; la creación de los Campeonatos Mundiales Juveniles en 1977 (para jugadores menores de 20 años), del campeonato sub-17 en 1985, así como el desarrollo de competiciones de fútbol sala (futsal) y del fútbol femenino. En la década de 1970 impulsó programas para el desarrollo del fútbol en países del tercer mundo. Los buenos resultados obtenidos por selecciones africanas y asiáticas en los mundiales son una consecuencia positiva de dichos esfuerzos.
Reelegido como presidente en el congreso de la FIFA en Chicago el 16 de junio de 1994, emprendió un programa para sus últimos cuatro años en el cargo. Este incluía la creación de una fundación para jóvenes de entornos marginados y la instauración de un centro de documentación junto a las oficinas de la FIFA en Zúrich. En 1988 fue nominado al Premio Nobel de la Paz.
En 2013, dimitió como presidente honorario de la FIFA tras ser implicado en el escándalo de sobornos del caso ISL, revelado en 2012. Se supo entonces que la empresa de mercadotecnia International Sports and Leisure (ISL) había obtenido los derechos de varios mundiales de fútbol mediante sobornos a miembros de la FIFA. Havelange también fue acusado de tráfico ilegal de armas y de recibir sobornos por parte de dictaduras militares.
Falleció el 16 de agosto de 2016, a los 100 años de edad, en Río de Janeiro, mientras se encontraba hospitalizado por problemas pulmonares.
